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May 08, 2023

INTERVIEW: Richard Williams über 50 elektrische Jahre bei Kansas

Kansas, mit freundlicher Genehmigung. Im Laufe ihrer fünf Jahrzehnte gründete die Prog-Rocker-Gruppe Kansas

Kansas, mit freundlicher Genehmigung.

Im Laufe ihrer fünf Jahrzehnte Prog-Rocker-GruppeKansas hat mit fast allen Gimmicks der Bühnenproduktion experimentiert. Die Band, die in Topeka, Kalifornien, gegründet wurde. hat 1973 Laser, Pyrotechnik und sogar einen so gefährlichen Stunt ausprobiert, dass KISS darauf verzichtet hat.

Kansas20 Uhr, Donnerstag, 14. SeptemberGolden Gate Theater, 1 Taylor St., SFTickets:72 $ und mehr.Holen Sie sich Another Fork in the Road – 50 Years of KANSAS auf Amazon.

Laser seien mehr Aufwand als sie wert seien, erklärte Gründungsgitarrist Richard Williams. Es gibt zu viele Regeln, wie sie verwendet werden dürfen, und sie sind zu teuer, um sie für ein paar Minuten bei jeder Show durch das Land zu schleppen. Wenn man sie länger benutzt, werden sie langweilig, sagte Williams während eines Videoanrufs aus seinem Haus im ländlichen North Carolina am Morgen seines Geburtstages im Februar.

Mit Pyrotechnik hat Kansas früher experimentiert – ein paar Mal mit fast katastrophalen Folgen für den verstorbenen Robby Steinhardt, den Gründungsgeiger und Sänger der Band. Am Ende einer Show in den frühen 80ern – Williams weiß nicht mehr, in welcher Stadt – stand Steinhardt vor der Bühne und sagte „Danke und gute Nacht!“ aber nicht weit genug vom Pyrogerät entfernt.

„Er wusste es nicht, aber sein Kopf stand in Flammen“, erinnert sich Williams. „Ich bin da rübergerannt. Ich schlage ihm auf den Hinterkopf, um das Feuer zu löschen. Robby hatte diesen riesigen Haarschopf hart wie Plastik.

Aber das ist noch nicht einmal der Spinal-Tap-artigste Moment in Kansas. Irgendwann hatte die Band eine Blitzmaschine. Im besten Fall hat es die Subwoofer der PA-Systeme jedes Veranstaltungsortes – Kansas spielte damals in Arenen – überwältigt.

„Der arme Robby, der im Mittelpunkt der Bühne stand, war immer derjenige in der Nähe“, erklärte Williams. „Es war diese Maschine, die KISS zu benutzen versuchte, und die lehnte ab, und wir bekamen sie. An der Spitze seines Bogens befestigten sie eine kleine Elektrode. Diese riesige Maschine im Hintergrund baute all diese Energie auf.“

„Es gab einen Punkt oben auf dem Beleuchtungsträger, und in diesem Lied namens ‚Lightning’s Hand‘ richtete er [den Bogen] nach oben, als sie den Schalter umlegten, wissen Sie – ‚Ich befehle der Hand des Blitzes!‘ – und das tat er „Schick diesen Blitz herab“, fuhr er fort. „Na ja, wahrscheinlich war es wirklich nicht ausreichend getestet, denn es sprang vom Bogen und biss ihn in den Hals. Das brachte ihn zu Boden.“

Kansas verzichtet heutzutage auf Pyrotechnik. Auf der 50-jährigen Jubiläumstournee der Band, die zunächst 50 Shows in 50 Städten umfasst, traten Williams, Mitbegründer des Schlagzeugers Phil Erhart, die langjährigen Bandmitglieder Ronnie Platt, Tom Brislin und Billy Greer auf; und das neueste Mitglied Joe Deninzon (der gerade den scheidenden David Ragsdale ersetzt hat) werden weiterhin an einem theatralischeren Ansatz bei der Beleuchtung festhalten. Williams sagte, die Band habe es zum ersten Mal gelernt, als sie Genesis 1974 in einem mittelgroßen Kansas City Theater zusahen. Das heißt, dass Dramatik ohne übertriebene Produktion und genau die richtige Menge an Beleuchtung geschaffen werden kann.

„Ich werde mir keinen Kerzenhalter in den Hintern stecken, ihn anzünden und auf der Bühne herumhüpfen“, sagte der geradlinige Williams. „Wir sind nicht Van Halen. Wir müssen diese Art von Show nicht machen.“

Richard Williams aus Kansas, mit freundlicher Genehmigung von David Carstens.

Die „Another Fork in the Road“-Tour zum 50-jährigen Jubiläum von Kansas feiert die 16 Studioalben der Gruppe. Seit der Veröffentlichung ihres ersten Albums im Jahr 1974 hat die Band mit drei Sechsfach-Platin-Alben, einem Platin-Live-Album, acht Gold-Alben, der Vierfach-Platin-Single „Carry On Wayward Son“ und der Dreifach-Platin-Single „Dust in the“ den Prog-Rock eingeläutet Wind."

Die Band hat 30 Millionen Alben verkauft, Tendenz steigend. Beide seiner jüngsten Alben, „The Prelude Implicit“ aus dem Jahr 2016 und „The Absence of Presence“ aus dem Jahr 2020, kamen in die Charts.

Der bevorstehenden Tour ging eine neue Komplikation mit drei CDs voraus, Another Fork in the Road – 50 Years of KANSAS, auf InsideOutMusic.

Richard Williams über das Spielen mit ehemaligen Bandkollegen aus Kansas auf der 50-Jahre-Jubiläumstour:

„Bei dieser Tour gibt es keine verschlossenen Türen [für ehemalige Mitglieder wie Steve Walsh und andere]. Wenn wir in Kansas sind und [ursprünglicher Gitarrist] Kerry [Livgren] vorbeikommt, um zu spielen, ist die Tür offen. Wenn wir es sind in Florida und [ursprünglicher Bassist] Dave Hope möchte mitkommen, bitte kommen Sie! Wir würden es lieben. Wenn wir in Nashville sind und [Frontsänger der frühen 80er] John Elefante mitmachen möchte, lassen Sie es uns wissen! Und wir Wir werden uns an diese Menschen wenden, um ihnen mitzuteilen, dass sie, wann immer sie daran teilnehmen möchten, nicht nur willkommen sind, sondern dass wir es auch wirklich wollen. Der Ball liegt bei ihnen, und wir sind alle dabei Freunde. Wir verstehen uns alle. Ich denke, einige oder alle könnten es sehr gut schaffen.

Die Platte ist dem 2021 im Alter von 71 Jahren verstorbenen Steinhardt gewidmet und enthält die Hits der Band, darunter „Point of Know Return“ und „Play the Game Tonight“, tiefere Stücke wie „Down the Road“, „Journey from Mariabronn“ und „Miracles Out of Nowhere“ und etwas neueres Material.

Es beginnt mit einer neuen Version von Kansas‘ erster Single „Can I Tell You“, an der Richard Williams als Co-Autor beteiligt war. In Kansas gab es im Laufe der Jahre zahlreiche Besetzungswechsel, und Williams sagte, das Ziel bei der Aufnahme einer neuen Version sei es, die Wurzeln der Band mit denen zu verbinden, in denen sie heute ist.

„‚Can I Tell You‘ ist das Lied, das [Produzent] Don Kirshners Ohr gefunden hat. Es war das einzige Angebot, das wir jemals bekamen“, sagte Williams. „Wir hätten nie die erste Platte gemacht. … Dieser Song hat uns an den Tisch gebracht. In dieser Hinsicht war es der wichtigste Song, den wir je hatten.“

Die neue Aufnahme sei vorerst eine Buchstütze, sagte er. Er und seine Bandkollegen wollten es so nah wie möglich am Originalarrangement aufnehmen.

Die Tour-Setlists werden größtenteils Songs aus der neuen Compilation enthalten, um jede Kansas-Ära zu repräsentieren, sagte Williams. Er lobte die Vertreter des Labels für die inspirierende und leitende Leitung des Projekts und die Herangehensweise aus der Perspektive eines Fans. Die Band wird einige Songs spielen, die sie seit Jahrzehnten nicht mehr gespielt hat.

„Einige dieser Jungs haben einige dieser Songs noch nie gespielt“, sagte Williams. „Sie sind mehr als fähig, und es wird in seiner wahrsten Form dargestellt.“

Neues Material und Songs zu spielen, die die Band seit Jahrzehnten nicht mehr gespielt hat, wird immer spannender sein, sagte Richard Williams, weil es ungewiss ist, ob er und seine Bandkollegen ihre Rollen hinbekommen, was eine unvergleichliche Energie erzeugt.

„Es ist schmackhaft und man spürt es. Man kann es auf der Bühne sehen“, sagte er. „Das Publikum kann es hören. Es ist eine andere Aufregung, sich auf ein Stück Unbekanntes einzulassen.“

Heutzutage, sagte Williams, schätze er es auch jedes Mal, wenn er rausgehen und Kansas-Klassiker für andere spielen könne. Das war vor 25 Jahren noch nicht der Fall und er hatte es satt, „Point of No Return“ Nacht für Nacht wiederholen zu müssen. Irgendwann, sagte er, müsse er einen Schritt zurücktreten, ein internes Gespräch führen und sich neu zentrieren.

Er fand neue Herausforderungen für sich, zu denen auch das gekonntere Spielen des Liedes gehörte.

„Ich habe mir selbst eine Lektion beigebracht: ‚Sei dankbar, dass du hier bist‘“, sagte er. „Es gibt Hunderttausende Gitarristen, die viel besser sind als ich und denen es nichts ausmachen würde, mit mir den Platz zu tauschen.“

Richard Williams hat nicht vor, die Band aufzugeben, und er sagte, Phil Erhart denke genauso. Die beiden lernten sich 1967 in der High School kennen und spielten in der Band White Clover, die nach Kansas führte. Seitdem seien die beiden an der Hüfte verbunden, sagte er.

„Es gibt eine Loyalität und ein Vertrauen, das verstanden und vorausgesetzt wird. Als zwei verschiedene Menschen sind wir uns auch in unseren Wünschen sehr ähnlich“, sagte er.

Kansas hat geschrieben und sagte, er erwarte, dass die Band irgendwann im Jahr 2024 genug Material haben werde, um mit der Aufnahme eines weiteren Albums zu beginnen.

Das Wort „Ruhestand“ kommt nicht in Williams‘ Wortschatz vor. Er sagte, er sei von seinen Eltern mit dem Wert des Mittleren Westens erzogen worden, die Dinge bis zum Ende durchzusehen. Er ist sich sowieso nicht sicher, was er mit sich selbst machen würde, ohne die Band zu verlassen.

„Und was tun, Golf spielen? Rumsitzen und Gin-Rommé mit den Jungs spielen?“ er sagte. „Meine Freunde sind die Roadcrew. Meine Freunde sind die Jungs in der Band. Wir leben jetzt seit zwei Jahren hier oben in North Carolina und die einzige Person, die ich hier oben kenne, ist unser Immobilienmakler. Ich kann nicht.“ beziehen sich auf das zivile Leben. … Und ich bin damit einverstanden.“

Folgen Sie Herausgeber Roman Gokhman unterTwitter.com/RomiTheWriter.

Roman Gokhman ist Mitbegründer und Chefredakteur von RIFF. Seit 2006 berichtet er über Musik in der San Francisco Bay Area, zunächst als festangestellter Autor für die Oakland Tribune, Contra Costa Times und San Jose Mercury News, gefolgt von fünf Jahren bei einem Musikblog in San Francisco. Er trägt auch zu mehreren nationalen Publikationen bei.

Kansas, „Die Abwesenheit von Präsenz.“ Progressiver Rock schwelgt typischerweise in Komplexität, dem Streben nach Höherem, sowohl musikalisch als auch …

Vielen Dank für dieses Interview & Die Lightning-Geschichte ist absolut klassisch. 1973 war ich 12 Jahre alt und habe mit 14 mein erstes Kansas-Konzert gesehen … das letzte vor ein paar Jahren. So viele von uns sind in den 70er- und 70er-Jahren aufgewachsen. 80er-Jahre-Rock ist ein ewiger Teil der amerikanischen Geschichte. Propheten sprechen auf viele Arten ... die angenehmste ist Musik ... Auch wenn unser Körper vielleicht wieder zu Staub wird ... Unser Geist geht weiter. ✨✝️🕊 🎻

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